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May 20, 2023

MN 대법원, 구리 제안 허가 중단

미네소타주 세인트폴 — 미네소타 최고 법원은 수요일 미네소타 북부 광산 프로젝트에 사용된 폐수 허가를 중단하라는 판결을 내렸습니다.

미네소타주 세인트폴 — 미네소타 주 최고 법원은 수요일 미네소타 북부 광산 프로젝트에 사용된 폐수 허가를 유예하기로 판결했으며, 회사는 이 프로젝트가 슈피리어 호수 유역에 미치는 영향에 대한 중요한 정보를 이를 획득하기 위해 숨겼다고 밝혔습니다.

이전에 PolyMet으로 알려졌던 NewRange에 대한 대법원의 6-0 결정에 따라 기업이 유역 내에서 폐수를 배출할 수 있는 곳을 규제하는 국가 오염물질 배출 제거 시스템(NPDES) 허가가 미네소타 오염 통제국(MPCA)에서 발행되었다고 밝혔습니다. 구리-니켈 광산 프로젝트가 유역을 오염시킬 가능성에 대해 "적절하게 고려"하지 않은 "여러 위험 신호의 존재"에도 불구하고 허가를 받았습니다.

다양한 환경 단체와 Lake Superior Chippewa 부족 국가의 Fond du Lac Band에 유리한 판결에 따르면 MPCA는 해당 프로젝트에 대해 연방 공무원의 의견을 제출해야 하며, 이로 인해 오염 제한에 대한 추가 규정이 제정될 수 있습니다.

또한 법원은 여러 환경 단체와 Lake Superior Chippewa 부족 국가의 Fond du Lac Band가 공개적으로 제기한 우려가 MPCA에 의해 은폐되었으며 심지어 MPCA가 연방 환경 보호국에 서면 의견을 제출하지 말라고 요청한 문서를 파기했다고 밝혔습니다. 광산 프로젝트를 공개 기록으로 비판합니다.

2018년 소송에서 법원이 발견한 내용과 미네소타 소재 비영리 WaterLegacy의 공개 기록 요청을 통해 주 규제 기관이 EPA에 광산에 대한 우려를 공개 의견에서 보류하도록 압력을 가했다는 사실을 보여주는 문서가 발굴되었습니다.

WaterLegacy 옹호 담당 이사인 Paula Maccabee는 “내부 고발자, 정보자유법 소송 및 지방 법원 청문회를 통해 MPCA가 PolyMet 허가에 대한 EPA의 비판을 비밀로 유지하기 위해 부패한 절차를 사용했다는 사실을 알게 되었습니다.”라고 말했습니다. “이번 미네소타 대법원 판결로 미네소타 기관은 오염자보다는 사람을 보호하는 공정한 절차를 사용할 가능성이 높아졌습니다.”

EPA는 아직 공개되지 않은 서신을 통해 연방 기관이 대법원 판결에 따라 허가가 연방 청정수법(Clean Water Act) 및 기타 연방 규정을 준수할 만큼 “충분히 엄격”하지 않다는 점을 우려하고 있다고 밝혔습니다.

그럼에도 불구하고 미네소타 오염 통제국은 보도 자료를 통해 EPA가 "할당된 기간 동안 아무런 의견도 없었다"고 밝혔습니다.

“MPCA의 동기(NorthMet 프로젝트에 대한 대중의 관심이 높기 때문에 EPA의 우려 사항에 대한 대중의 인식과 조사를 피함)는 투명성과 '정부 정보에 대한 대중의 접근'을 높이려는 명시적인 '행정 절차법의 목적'에 위배됩니다. ,'” 배리 앤더슨 판사는 다수의 의견에 이렇게 썼습니다.

다른 판사들도 허가 과정 전반에 걸쳐 Fond du Lac Band를 무시하고 무시한 미네소타 오염 통제국을 더욱 강력하게 비판하는 Anne McKeig 판사가 작성한 동시 의견에 합류했습니다.

McKeig는 "EPA가 허가 초안에서 확인한 부적절함을 기관이 어떻게 해결했는지 기록하지 않음으로써 MPCA는 부족 권리를 정치적으로 무시하고 부족 자원을 위협하는 이 나라의 수세기에 걸친 역사를 이어갔습니다."라고 썼습니다.

수요일 뉴스에 이어 미네소타 환경옹호센터(MCEA)와 바운더리 워터스의 친구들(Friends of the Boundary Waters) 단체 대표들은 법원의 판결을 축하했습니다.

“오늘 미네소타 대법원은 허가 검토 과정에서 우리 주 기관이 하는 일이 중요하다는 점을 인정했습니다. 불행하게도 PolyMet의 경우 우리 주 MPCA는 물 허가에 대한 중요한 과학적 우려를 억압하면서 대중의 신뢰와 주법을 위반했습니다.”라고 MCEA의 선임 변호사인 Joy Anderson은 성명에서 말했습니다.

이 결정은 덜루스에서 북쪽으로 차로 약 1시간 30분 거리에 있는 Babbit 시에서 주 최초의 구리-니켈 광산을 운영하려는 NewRange의 계획에 또 다른 장애물을 놓았습니다. 지난 거의 20년 동안 이전에 타코나이트 가공 공장이었던 이 현장은 지역에 대한 잠재적인 환경 영향에 관해 오랫동안 검토되었습니다.